När man letade efter grundämnet astat, så visste man att det skulle vara mycket radioaktivt. Man visste också att det borde finnas, för det fanns en vetenskaplig förutsägelse – en "lucka" i det periodiska systemet, bland halogenerna – som visade att det skulle finnas, och vad det hade för egenskaper.
Astat är också mycket sällsynt. Det är dock inte riktigt lika sällsynt som det nyupptäckta grundämnet tenness, som än så länge bara producerats i mycket små mängder – vi talar om ett fåtal atomer – i laboratoriemiljö.
