Här får du lära dig om de jättelika rovfåglar som levde i Sydamerika efter att dinosaurierna dog ut, ända fram till ganska nyligen. Det har funnits många olika familjer av rovfåglar, men phorusrhaciderna (terrorfåglarna) var de största och de som levde längst.

Efter dinosauriernas utdöende tog däggdjur över rollen som stora rovdjur i stora delar av världen. Men i Sydamerika utvecklades en annan typ av toppredatorer — terrorfåglarna (Phorusrhacidae). Dessa härstammade från flygande fåglar men blev återigen landlevande och förlorade förmågan att flyga när konkurrensen från stora markrovdjur försvann. De var släkt med dagens seriemor och hade kraftiga ben, svag bettstyrka men ett kraftigt, nedåtböjt näbbspets som fungerade som vapen mot stora byten.

Terrorfåglarna utvecklades i många storlekar och former och var toppredatorer i Sydamerika under stora delar av kenozoikum. Vissa arter blev upp till tre meter höga och vägde över 300 kg. Sydamerika var länge isolerat från andra kontinenter, vilket gjorde faunan unik med jättesengångare, egna hovdjur och rovdjur som terrorfåglarna.

Rödbent seriema (Cariama cristata).