Penicillinet fungerar genom att binda till proteiner (enzymer) som bygger upp bakteriens cellvägg. Därigenom hindrar penicillinet bakterien från att bygga upp sin cellvägg.

När bakterien inte kan bygga upp någon cellvägg, klarar den inte av att hålla samman, utan spricker som en ballong och dör. Därför är penicillinet också effektivast mot bakterier som har en tjock cellvägg, s.k. grampositiva bakterier.

Du kan också läsa mer om penicillin och hur det verkar på den här länken.